Организация качественного звука на ПК. Хорошо — не значит очень дорого

Времена, когда персональный компьютер общался с пользователем исключительно посредством встроенного «бипера», к счастью, давно прошли. Но если вы привыкли слушать именно музыку, а не набор звуков, стандартные возможности PC вас вряд ли устроят. Почему? Все просто. Организация на основе персонального компьютера высокотехнологичного музыкального центра предполагает наличие у пользователя не только определённых навыков и знаний, но и некоторой материальной базы. А рассчитывать на то, что за 10–20 долларов вы получите у себя в квартире филиал «Ла-Скала», могут только безответственные оптимисты, далёкие  от реальной жизни.

Что же делать тем меломанам, которые даже при работе за компьютером не готовы отказаться от любимых мелодий, ведь  потратить несколько десятков тысяч долларов могут себе позволить далеко не все? Поверьте, выход есть. Быть может, компромиссный, половинчатый и совсем не идеальный, но, по крайне мере, реальный. Перфекционисты и рафинированные аудиофилы наверняка останутся недовольными, но менее патетические пользователи найдут предложенную схему вполне приемлемой.

Любители музыки слушают её везде и всегда

От чего придётся отказаться?

Как мы уже выяснили, «звуки» и «музыка» – совсем одно и то же. Первое сможет выдать «на гора» практически любой компьютер, а вот обеспечить второе намного сложнее, и без некоторых жертв здесь не обойтись. Итак, что же пойдёт «под нож»?

1. Встроенный (бортовой) звук. Соответствующая микросхема уже лет 20 устанавливается на любой материнской плате, но даже последняя разработка – Realtek ALC 1150 – гарантирует весьма посредственное качество воспроизведения. Её хватит для игр и общения по скайпу, но донести до слушателя всю красоту «Jesus Christ Superstar» или одного из каприсов Паганини она, увы, не в состоянии.
2. Фонотека mp3 файлов. Этот формат славится не только компактными размерами, но и безбожным обрезанием высоких и низких частот, отчего басовая компонента превращается чуть ли не в металлический писк. Здесь не спасает даже высокий битрейт, а любые программные «улучшайзеры» только ухудшают ситуацию.
3. Пластиковые колонки или китайские наушники, купленные в переходе метро за 10 долларов. Адекватное воспроизведение музыки на подобных «устройствах» невозможно в принципе, а многообещающие надписи «Супербас», «Широчайший динамический диапазон», «Замечательное качество звука» – не более чем маркетинговая уловка.
   

   От таких колонок вы не получите никакого удовольствия

К чему нужно быть готовым?

Вам придётся серьёзно взвесить собственные финансовые возможности, так как организация качественного звука на ПК – мероприятие в любом случае довольно-таки затратное. Можно попробовать избежать больших расходов, но располагая суммой в 50–100 долларов, о музыке на компьютере лучше сразу забыть. Условный «порог вхождения» раза в два больше, причём это будет достаточно компромиссный вариант со многими оговорками.

Отправляемся в магазин

Итак, вы взвесили все за и против и морально смирились с необходимостью потратить немного денег? Тогда стоит разобраться, как это сделать наиболее эффективно.

1. Звуковая карта. Весьма популярная среди пользователей ПК фирма Creative уже несколько лет «штампует» откровенный ширпотреб, которому до легендарной X-Fi Elite Pro очень далеко, потому есть смысл присмотреться к звуковым картам от Asus. Essence STX II потянет на 6500–7000 рублей, но это будет покупка на много лет вперёд. Первая ревизия этой платы будет стоить несколько меньше, и в случае жёсткой экономии бюджета вполне можно выбрать и её. Можно, конечно, сэкономить ещё больше и согласиться на Xonar DSX, но здесь есть немалый риск того, что очень скоро вы «войдёте во вкус» и начнёте сожалеть о покупке. А вот аудиофильские платы ценой в 300–800 долларов требуют гораздо более вдумчивого подхода, потому для знакомства с миром компьютерной музыки подходят далеко не лучшим образом. Главное условие – качественная элементарная база и наличие отдельного усилителя для наушников.

Легендарная звуковая карта X-Fi Elite Pro

2. Устройство воспроизведения (акустические системы). Как мы уже выяснили, о пластиковых колонках Genius или поделках от Sven лучше забыть сразу. Вам подойдут бюджетные модели от той же Edifier (R1280T,R1800) или Microlab (Solo 7c, Solo 15). Засматриваться на бюджетный сегмент Hi-Fi, конечно, можно, но только в том случае, если вы можете потратить гораздо больше (до $1000).
3. Устройство воспроизведения (наушники). Неплохой вариант, если перспектива связываться с громоздкими и неудобными колонками вам не нравится (или если к этому не располагают жилищные условия). Средне-бюджетные модели AKG (512mk2, ~1600 р), Audio-technica (ATH-M20X, ~3500 руб.) или JVC (HA-RX700, почти 4000 руб.) обойдутся несколько дешевле полноразмерной акустики при лучшем качестве звука. Но вы должны понимать, что длительное ношение наушников нравится далеко не всем.

Обновление фонотеки

Вопрос о законности скачивания музыки из интернета мы рассматривать не станем, но от обычных mp3 с битрейтом 128 кбит вам придётся отказаться. Найти качественные рипы аудио-CD в сети можно безо всяких проблем (форматы flac, ape, wv), но их объём – примерно 300–400 мб – заставит многих задуматься о приобретении дополнительного жёсткого диска.

Программный проигрыватель

Верой и правдой служивший многим поколениям пользователей Winamp или его клоны наподобие AIMP для серьёзного прослушивания музыки годятся слабо. Потому мы настоятельно советуем обзавестись чём-то более солидным, удобным и функциональным (Foobar, MusicBee). Эти проигрыватели располагают мощными средствами каталогизации и способны выводить звук в обход микшера Windows (режимы WASAPI и kernel streaming). Единственная проблема – необходимость в первоначальной настройке.

MusicBee — супер-пчелка для любителей музыки

Расстановка акустики

Принятая схема расположения динамиков (по краям стола, на котором стоит компьютер) создаёт очень узкую стереопанораму. Назвать это безусловным недостатком нельзя, и многим меломанам такая подача звука даже нравится. Но если любите концерты классической музыки или выступления рок-групп, акустику всё же лучше разнести как можно дальше (готовьтесь к покупке 10–20 метров акустического кабеля).

Подготовка системного блока и ОС

Скажем прямо, не самый важный пункт, так как вероятность возникновения помех и наводок внутри компьютера очень мала (по крайне мере, если вы не страдаете аудиофилией в запущенной форме). Но если блок питания работает на пределе возможностей, а Windows «загибается» от многочисленных ошибок в реестре, не удивляйтесь, если вместо музыки вы услышите хрипы или «белый шум».